В престижной американской школе-пансионе появляется новый учитель литературы — мистер Китинг. Он разительно не похож на остальных преподавателей своим свободным стилем общения, нестандартными методами и явным равнодушием к строгой учебной программе. Однажды он рассказывает ученикам о когда-то существовавшем тайном кружке — Обществе мёртвых поэтов. Эта история становится для подростков толчком. Они начинают искать собственные пути самовыражения, учатся смотреть на привычную реальность иначе, будто пытаясь заглянуть за высокую ограду, окружающую их упорядоченную жизнь.