С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с утратой. Каждый день даётся с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, симпатия одноклассников, уверенность в себе. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко засела в её сердце тоска.
С началом учебного года в размеренную жизнь Елены и её подруг врывается новость — в школе появился незнакомец. Его зовут Стефан Сальваторе, и с первого взгляда он кажется необычным. Привлекательная внешность, сдержанные манеры, лёгкая отстранённость. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникает взаимное притяжение, тихое и тёплое. Но девушка даже не догадывается, что за спокойным обликом скрывается тайна, которой уже несколько столетий. Стефан — вампир, старающийся забыть о своей природе и жить в мире с людьми.
Однако не все разделяют его стремления. У Стефана есть брат, Дэймон, полная ему противоположность. Холодный, циничный, подчиняющийся лишь жажде крови и власти. Дэймон не скрывает своего презрения к человеческим слабостям и смотрит на обитателей городка Мистик Фоллз как на игрушки. Теперь двум братьям предстоит не просто противостояние — их борьба развернётся за души. За Елену, её близких, за каждого жителя этого тихого, ничем не примечательного места. Исход этой скрытой войны может изменить всё.
